Amerika ponosna na Lazara Šijana
Ambasada SAD u Beogradu podsetila je preko pojedinih medija na lik i delo Lazara Šijana, potomka srpskih iseljenika čije ime nosi jedna od najprestižnijih nagrada vazduhoplovnih snaga i čiju biografiju uče budući američki piloti.
Lazar (Lens) Šijan, kome je srpska zajednica podigla spomen-ploču u crkvi Sveti Sava u Milvokiju, rodio se u tom gradu 1942. godine. Porodica njegovog oca Slobodana doselila se u SAD tokom Prvog svetskog rata. Njegova majka Džejn poreklo vodi iz Irske. Imao je mlađeg brata Marka i mlađu sestru Dženin.
Nakon gimnazije završio je Mornaričku, a zatim i Vazduhoplovnu akademiju u Koloradu Springsu. Nastradao je u za vreme ratu u Vijetnamu kada je njegov avion pogođen, a on, iako teško ranjen, uspeo je da se katapultira. Pao je u vijetnamsku džunglu u kojoj se krio 46 dana, gladan, s polomljenom rukom, nogom i naprslom lobanjom.
Američka vojska je pokušala da ga pronađe, ali nije uspela, pa je proglašen nestalim. Na Božić 1967. pao je u ruke vojnicima Vijetnama koji su ga držali u zarobljeništvu. Uprkos lošem zdravstvenom stanju, uspeo je da pobegne, ali su ga nekoliko sati kasnije uhvatili.
Sproveden je u zloglasni logor Vin, gde uprkos monsturoznoj torturi nije odao nijednu informaciju, osim svog imena i čina, koliko mu dozvoljava Ženevska konvencija. Od oca Slobodana slušao je o srpskim vojnicima, poznatim po čojstvu i junaštvu, te se tako i ponašao.
Pročitajte još:
* Iz dijaspore u trku za predsednika Srbije
* Vučić u problemu: Amerika i Rusija žele da nam kroje vladu
Iz logora je prebačen u zatvor Hoa Lo, poznatiji kao Hanoj Hilton. Preminuo je 1968. od upale pluća ili posledica torture.
Njegovi posmrtni ostaci su 1974. iz Vijetnama prebačeni u SAD, gde je uz vojne počasti sahranjen na groblju heroja Arlington park u Milvokiju.
Medalja časti
Lazar Šijan je posthumno unapređen u čin kapetana i dodeljena mu je Medalja časti, koju je njegovim roditeljima uručio tadašnji američki predsednik Džerald Ford. U gimnaziji u Milvokiju koju je pohađao osnovan je fond sa Lazarevim imenom iz koga se stipendiraju najbolji učenici.
